Oscar Arias Sánchez vandt respekt fra ledere og humanister overalt for at skabe fred i Centralamerika. Han blev født i 1941, studerede i USA og fik en juridisk embedseksamen i Costa Rica.

Da Arias Sánchez blev valgt til præsident i Costa Rica i 1986, gjorde han straks verden opmærksom på, at han havde til hensigt at skabe fred i Centralamerika ved at redde regionen ud af den kolde krig mellem USA og Sovjetunionen. I en række møder med præsidenterne fra Guatemala, El Salvador, Honduras og Nicaragua pressede præsident Arias Sánchez på, for at løse konflikten og sætte en stopper for den udefra kommende indflydelse i Centralamerika. Til sidst blev hans fredsplan godkendt. Den gik ud på, at hvert land skulle begrænse størrelsen af deres hære, sikre pressefrihed og afholde frie og åbne valg. Planen var succesfuld, og i og med at aftalerne blev underskrevet sluttede kamphandlingerne i regionen.

I 1987 modtog Oscar Arias Sánchez Nobels Fredspris for sit arbejde, og han brugte pengebelønningen til at etablere Arias Foundation for Peace and Human Progress. Under sin tid som præsident vovede han sig jævnligt ud i offentligheden uden følge eller fanfare for at lytte til medborgernes bekymringer. Efter afslutningen af hans første periode i embedet fortsatte han med at være en ”mand af folket,” ved at fremme menneskelig sikkerhed og udvikling på mange fronter. I 2006 blev han igen valgt til præsident i Costa Rica, og den dag i dag fortsætter han med at kæmpe for fred og menneskerettighedernes sag.